香港雖然市場不及其他地方龐大，但其實其潛力相當驚人，而本地也有組織聯同政府推出「香港遊戲優化和推廣計劃」，旨在協助本地遊戲初創發展，推動業界成長，提升競爭力。今次我們就邀請到其中 6 間獲選的遊戲初創分享參與計劃的心得。
這個「香港遊戲優化和推廣計劃」其實是由香港數碼娛樂協會主辦，香港政府「創意香港」計劃贊助，去年年底開展了第二屆並且選出了 12 間本地初創公司，期待可以透過全面的協助，包括資金支援、專家指導和培訓，以及參展和宣傳機會等，開拓更大的市場和提升知名度。
本地初創支援雖多但遊戲業界難以申請
遊戲開發並不是簡單的事情，但其實香港的可用資源並不算少。開發《Tiny Fantasy》的迷你龍就表示，光以資源層面來看，香港開發遊戲的資源並不少。比如說數碼港提供了十萬至五十萬不等的各種初創支援，亦會以優惠價錢租出房間供初創企業使用；香港數碼娛樂協會也有舉辦香港遊戲優化和推廣計劃為遊戲行業提供支援。
他們認為問題在於能夠把資源拿到手的遊戲初創並不常見。雖然有不少初創支援的申請個案，都會繪聲繪色地細述自己遊戲出眾之處，對遊戲業界滿腔熱血的創業家更絕對不亞於其他地方。但在著重商業發展的香港，欠缺穩固商業模式的創意行業不但營運風險較高，社會風氣也鮮少視創意行業為正業，相關的人才培訓及就業支援就更是欠奉，以致這些充滿熱忱的申請往往會被其他行業例如金融科技的申請比下去，從而使香港營造出遊戲界資源不足的假象。
計劃改善香港遊戲初創發展環境
開發《弓箭手死了！唯有勇者的我出戰！》的 Trèfle & Co. Game 補充指，現時在香港初創遊戲開發的環境不是容易，一來租金昂貴，二來人力成本上升，生活開支大，要開發遊戲本身成本已經不容易，加上遊戲行業競爭是全球性的，所以要在這行業站穩陣腳，需要有一定實力和經驗。
他們表示，香港遊戲優化和推廣計劃是現時香港最好的遊戲支援計劃，當中寶貴的推廣資金對初創遊戲公司幫助極大，另外計劃中提供行業前輩的專業指導，可以令很多初創公司更容易掌握行業要訣，令製作的遊戲成功率大增。就愛特蕾的團隊為例，在這個計劃的扶持下，遊戲收入大增，令公司走上軌道，可以增聘人手和開發更多遊戲。
很多時候初創遊戲公司離成功就像掘寶的最後一米距離，這個計劃不但教授如何掘寶，而且提供推廣的資金把最後的一米距離完成了，後面的寶藏就成就了初創遊戲公司的發展，培育了多間遊戲公司走上軌道，推動本地創意文化事業的長遠發展。
對遊戲公司是最好的「新手禮包」
開發輕電競遊戲《防禦戰線》的原石工作室則以「新手禮包」形容這個計劃，認為小型團隊要在香港製作具競爭力的遊戲，簡直跟新手玩家挑戰困難模式無異，而「香港遊戲優化和推廣計劃」在各方面對於初創公司無疑是個很好的新手禮包。
計劃發放了 50 萬，讓原石工作室得以解決資金不足的問題，可以放心投放廣告宣傳作品。而導師、前輩們亦不辭勞苦，全天候為各種奇難雜症提供個別意見，舉辦講座更是傾囊相授，讓初出茅廬的原石學到更多開發以外的遊戲發行知識。更重要是計劃讓更多像原石這樣的 Startup 加入到聯盟當中，增強交流，互相支持。
模擬遊戲《Idle Hollywood Tycoon》開發商原作工作室也對計劃相當感激，認為開發資金以外的市場推廣基金對很多小團隊來就，可以說的上是一種奢侈品。因為缺乏市場推廣資金，令眾多香港出產的遊戲產品無法得到國際市場認識。
今次計劃提供的 50 萬實報實銷市場推廣基金，讓他們有機會把香港制作的遊戲帶到世界各地，提升公司和遊戲的知名度。同時計劃安排他們不同地方的遊戲展覽參展，增加尋找當地合作或發行的機遇。除了資金，計劃也帶來香港遊戲業內的經驗人士會定期指導遊戲優化上的技巧。他們表示，在前輩身上學懂了以數據主導遊戲開發，例如更正部份遊戲指示以增加玩家留存率等等。這些無私的經驗分享，對公司未來的產品優化以及長遠發展，都有很正面的幫助。
人脈資源相當實用
疫情下雖然整體經濟大受影響，但對於遊戲業界來說並未有太過負面的衝擊。開發《大救特救》的派樂就解釋，除非所製作的遊戲是要玩家實體共同參與的 Party Game，否則疫情下影響其實不大，而且在這時期，多人遊戲會有更多人玩。他們亦表示，計劃的資金和導師支援，讓他們可以嘗試更精確的推廣方向。
而這些珍貴的培訓和人脈資源，對於業界而言更是不可多得。益智遊戲《莉露露》的開發團隊 Simplist 就分享指，「香港遊戲優化和推廣計劃」除了給予資金進行市場推廣外，也有定期跟導師見面的環節，進行溝通及指導，這些導師皆是非常有經驗的業內人士。優化和推廣計劃本來會帶領他們參加日本東京遊戲展，但因為疫情的關係轉到了台北遊戲展參加線上的展覽會，儘管如此仍然可以透過線上展覽會認識世界各地不同的遊戲開發者，遊戲代理商及遊戲媒體。
此外，優化和推廣計劃更安排了 2 個實習生到公司工作 2 個月，進行遊戲的測試和優化，透過實習生他們也認識到其學校的教師，進行了一些關於教學課程是否適合現在的香港遊戲業等等的交流，甚有裨益。
計劃獲好評將繼續全面支援本地遊戲初創
香港數碼娛樂協會會長彭子傑在去年的啟動典禮上表示，首屆優化和推廣計劃成功令獲選的香港初創遊戲公司得到有關遊戲推廣方面的知識及經驗，而有關公司能夠優化遊戲以迎合市場需要，以提升遊戲的質素及盈利能力。
他當時亦指出，優化和推廣計劃獲得了參選公司的積極回應和好評，因此第二屆優化和推廣計劃將會繼續為新一屆的獲選本地初創遊戲公司提供全面支援，望能進一步提升香港電玩遊戲業的競爭力，開拓更大的本地和海外市場。
對於遊戲開發有興趣的話，可以留意計劃後續的發展，說不定下次獲選得到大力協助的，就會是自己的遊戲公司呢！
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