浩瀚的宇宙能不能給出解決人類孤獨的答案？圖/AP
我們是孤獨的嗎？這是一個長久困擾人類的問題。
文/楊乃漳
大約6300萬年前，地球上最後一頭恐龍倒下了，這一霸占地球長達1億6千萬年的物種，最終還是消失在這個星球上。
地球沉寂了，生命的演化再度陷入迷茫之中。
長鼻跳鼠，它們的身影活躍在中歐森林裡，此刻離它們的大限還有一千萬年；楔齒蜥站在紐西蘭的島嶼上抬起了頭，天敵終於沒有了，但它們也就只能如此了，到了今天還只能茫然地在叢林中穿行；走鯨在巴基斯坦的水陸間出沒，盡情地狩獵，它們也許演化成了鯨魚，只是也沒有任何智力上的長進。
走鯨，又名陸行鯨、遊走鯨。可以同時行走及游泳，生活在約5000萬年前。圖/Nobu Tamura
這個星球上還沒有任何智慧生物的痕跡，距離人類元祖埃及猿的誕生還有3000萬年，而距離Lucy（第一個直立行走的人類化石的名稱）在非洲大草原上的行走還有6000萬年。
不知道那時候的楔齒蜥仰望星空時是怎樣的心情，它們除了捕獵和繁衍永遠不會去思考星空中是否有它們的同類，而智慧生物——這種可以改變地球的物種的誕生還遙遙無期。
那麼， 150億年高齡卻還在不斷生長著的宇宙中到底有沒有智慧生物，對於楔齒蜥——劍齒虎——猛獁象——古猿——智人這樣一種可能的智慧生物進化路徑，會不會發生在宇宙中另外一顆行星上？
時間又經過了漫長的6300多萬年，當智人已經完成了對地球統治的今天，我們仍然不知道生命的意義是什麼，這種孤獨的存在還要持續多久？頭上的星空仍沒有給出答案。
始祖古猿—能人—直立人—遠古智人（智人尼安德特亞種）—現代智人。
他們都在哪兒？
1950年，物理學家恩里科·費米在與同事討論地外文明時突然問道，「他們都在哪兒？」
所有人和費米一樣，認為廣袤無垠的宇宙不應該被人類所獨占，可是到目前為止，關於外星生命的證據幾乎為零，這不得不說是一個相當令人費解的問題。
聰明如費米也沒能給出一個令人滿意的答案，而他的問題也成了著名的「費米悖論」。
如果仔細思考「費米悖論」，會發現它包含了兩個邏輯前提。第一，宇宙很大。具體有多大呢？就拿我們所處的星系來說，銀河系擁有的恆星數量高達千億數量級，而在可觀測宇宙內，星系的數量又是另外一個千億級別。如此龐大的數量，似乎是在暗示著人類這個文明並不是帶著宇宙的偏愛而誕生的。
而「悖論」的第二個邏輯前提是，文明都有對外擴張的傾向。對於人類來說，我們每天消耗的大部分能量都源自於太陽，而太陽總有一天會燒完它最後一份燃料，因此出於能源短缺的顧慮，人類總有一天也要搬離地球，去尋找新的棲息地，那麼由此及彼，地外文明理應也會不斷地尋求擴張。
費米無意間提出的悖論給人類出了一道難題，但沒關係，這不影響智人的想像，我們有無數的假說去試圖解釋這個問題。
可觀測宇宙的空間尺度，可戳大圖。圖/Andrew Z. Colvin
其中一類答案認為，人類文明是一個特殊的存在，是在極其偶然的情況下進化出來的，換句話說是億萬分之一的好運氣砸人類頭上了。
雖然「費米悖論」的第一層邏輯是宇宙很大，但萬一文明誕生的機率很低呢？試想一下，經歷了數億年的歲月，人類才成功地在數百萬生物物種之中脫穎而出，成為地球上唯一的高等智慧生物。而處於同一顆星球下的恐龍，不僅沒能形成文明社會，反而最終落得一個滅絕的下場。
兩相對比，會發現就算同樣的環境，也不是必然誕生高等智慧文明，這著實給人類增添了幾分傲嬌的資本。
就此，古生物學者彼得·瓦爾德以及天文學教授唐納德·E·布朗尼在2000年合著的一本書中提出了「地球殊異假說」。
這個「假說」其實就講了兩件事，第一是像地球一樣適宜居住的行星很少。
銀河系中行星的總量與恆星相當，大概在千億數量級，但人們發現大多是氣體巨星（也許是巨星體積大更容易被發現），而類似地球這樣以矽酸鹽岩石為主要成分的行星數量只有百億數量級。
如果再加上巨大的衛星（月球），磁場，海洋等因素，滿足生命條件的行星只會更少。
「地球殊異假說」認為，滿足生命條件的行星極少。圖/WP
第二，是複雜生命的演化是十分罕見的。可能宇宙中確實有地外生命存在，但大部分都是類似微生物的低階生命，難以形成高階的文明。
「地球殊異假說」得到了不少人的擁護，但批評它的也大有人在。這個「假說」有一個邏輯前提是，人類代表了宇宙中的智慧生命形態。
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