如果你對醫療科技有一定的了解，也許聽說過血液檢測創業公司「Theranos」。這間公司的創始人Elizabeth Holmes堪稱商界傳奇。她將血液檢測費用從數百美元降到了2.99美元，簡直就是個奇蹟。
▼Theranos從2013年開始崛起，推出了一款名為「Nanotainers」的血液採集設備，還有一款名為「MiniLab」的血液診斷檢測設備。不需要抽血，只要刺破手指獲取幾滴血，就能完成在專業醫療實驗室內進行的240項醫療檢查，從膽固醇到癌症幾乎都能檢測。
據猜想，美國血液檢測市場容量為750億美元，Theranos有望打造出價值1250億美元的新市場。這間公司積極尋求合作，2013年時，他們與擁有7000家門店的藥店連鎖巨頭「Walgreens」合作，在其門店裡向公眾開放檢測。後來他們又在亞利桑那費尼克斯地區開設42家採血中心，在加州開立了兩家，在賓夕法尼亞州開設了一家。
▼Theranos推出的新型血液檢查技術大有改變世界的架勢，甲骨文創始人Larry Ellison，還有很多風投機構紛紛投資，金額超過4億美元。Theranos迅速擴張，2014年時估值超過90億美元，雇員超過500名；2015年時僱員達到了800名。他們宣稱獲得了在全美所有州運營的執照，安全可靠。
▼Theranos越來越成功，公司的創始人也引起了人們的關注。誰想沒想到，年僅34歲，長相甜美的Holmes竟然能夠創造這樣的奇蹟。她有醫學背景，曾曾祖父是一名一戰老兵和外科醫生，後來成為辛辛那提大學醫學院的主任。辛辛那提市為了紀念他為醫學所做的貢獻，還將一間醫院以他的名字命名。Holmes的父親在美國國際發展組織工作，經常在全球各地跑。
Holmes從小就展現出了驚人的商業天賦。她曾在中國待了幾年，學習了中文，並向中國的一些大學售賣C++編譯器。高中畢業後，她以優越的成績進入史丹佛大學，攻讀化學工程專業，並成為系裡最優秀的學生之一。大一暑假，她得到了去新加坡基因研究院的實習機會，當時正值SARS病毒肆虐，她在該機構進行一項從血液中監測SARS病毒的研究。
回到學校後，Holmes申請了一項即時監測身體狀況的醫療設備的專利。2003年秋天，年僅19歲的她輟學創業，用父母為她存下的大學學費在加州Palo Alto市創辦了一間公司，也就是後來的Theranos。
▼Theranos的發展狀況越來越好，握有公司50%以上股權的Holmes也水漲船高。2014年底，Theranos被評為僅次於特斯拉的「改變世界的創業公司」，Holmes也被富比士雜誌評選為全球最年輕的女性億萬富翁，同年，她又入選時代雜誌2015年最具影響力100人名單。
Holmes交際能力出眾，籠絡了數位美國政壇的顯赫人物。Theranos董事會成員包括美國前國務卿、前國防部長、參議員、海軍上將等一眾大人物。每次出現在公共場合，Holmes都穿著黑色的高領毛衣和黑色的長褲。她講話時嗓音低沉，習慣身體前傾，將手肘撐在膝蓋上，看起來非常自信。這些習慣也讓她有了「女版賈伯斯」的稱號。
不過Theranos自成立以來，一直是以一種隱身模式在運作。他們號稱這是為了避免其他的競爭者進入該領域。2007年時，這間公司還將3名前員工告上法庭，稱他們濫用商業機密。
這間神秘的公司引起了很多人的關注，2015年時，《華爾街日報》記者John Carreyrou介入調查，沒想到真的查出了不少事。他採訪了很多Theranos前員工，還拿到了一位接受過Theranos血液檢測的用戶的檢測結果，與專業醫療機構的結果進行比照後，發現Carreyrou存在檢測結果不準確、上報結果違規、隱瞞事實等一系列問題。
▼一位高級雇員表示，Theranos宣稱Edison的檢測器能進行240項檢測，其實只能進行15項。還有員工表示，該公司並沒有將Edison系統可能存在準確性問題的結果上報給監管部門，這可能觸犯相關的實驗室聯邦管理條例。 Theranos的大量測驗，其實是用購買的西門子公司的醫療設備來進行的。
有些醫生很認可Theranos公司提供的快速、便捷的血液檢測方案，認為15分鐘就可以拿到檢測結果，對緊急醫療狀況十分有用。但更多的醫療人員不推薦這一測試，因為他們不信任Theranos公司的設備給出的檢測結果。
《華爾街日報》的報導一出，輿論一片譁然。美國藥監局介入調查，發現Theranos目前僅有一種測試被該機構所批准，其所使用的醫療設備甚至都沒有被藥監局所批准。一時之間，Theranos的其他測試被迫停止，這間公司變成了傳統的抽血化驗的醫療實驗室。
▼《華爾街日報》曝出Theranos血液檢測設備存在缺陷之後，這家估值曾一度到90億美元的公司不得不面臨越來越多的審查以及民事、刑事訴訟。
美國證券交易委員會（SEC）介入調查，最終認定Theranos存在欺詐投資者行為，並以虛假宣傳獲取投資者7億美元投資的名義向Holmes和Theranos發起訴訟，在訴訟文件中，SEC稱，Holmes和公司前主席告訴投資者，這家公司將在2014年獲得超過1億美元的收入，但實際情況卻是，當年他們只獲得了10萬美元收入。
Holmes之前的人設徹底崩塌，她同意和解，代價是支付50萬美元罰款，歸還1890萬股股票，放棄Theranos的投票權及在未來10年內不能擔任上市公司的高管和董事。
▼2016年6月，Walgreens切斷跟Theranos的聯繫並關閉這家初創公司在其商店設立的血站。同年稍晚，聯邦醫療保險和醫療救助服務中心也禁止Holmes的實驗室運作，並吊銷其在加州實驗室的執照。隨後，Holmes在寫給股東的一封公開信中表示，Theranos將關閉旗下血液檢測設施和醫學實驗室。 Theranos的估值由90億美元變為8億美元，其中還包括7.24億美元的融資。
Holmes從身家45億的女神跌下神壇。她還持有公司的股權，但都是普通股，只有在兌付優先股的價值後才能兌現其價值。因此，即便Theranos被清算，Holmes可能也拿不到一分錢。
今年3月，Holmess同意跟美國證券交易委員會（SEC）就欺詐指控達成和解。根據協定，Holmes需要支付50萬美元罰款並返還其持有的1890萬股剩餘股份，同時還要放棄對公司的多數投票控制權。為了避免破產，Theranos解聘了大部分剩餘員工，這次裁員讓加州帕洛阿爾托工作的員工數量從原先的125名降到了20幾個甚至更少。
本以為這是一個女社會菁英改變世界的故事，沒想到竟是一個驚天大騙局啊！
boMb01撰寫報導，資料來源：網路
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