中國夏商時制定了「五刑」：墨（刺臉）、劓（割鼻）、宮（閹割）、臏（去膝蓋骨）、大辟（斬首），當中以宮刑最讓人接受不了，不是痛那麼簡單，而是「士可殺不可辱」。《史記》作者司馬遷被漢武帝施以宮刑，痛不欲生，生不如死，亦都形容為奇恥大辱。
司馬遷像 (網上圖片)
司馬遷並非史上第一位受辱的文人，《漢書》上記載司馬遷冤如「巷伯」，如同「巷伯」一樣的冤屈，這個「巷伯」表字孟子，才是史上有記錄以來慘遭宮刑的第一位文人。
「巷伯」並非人的名字，而是一個官名，是奄官、寺人，即是太監，而「巷伯」官位應該有如安德海、李蓮英這些司禮大太監的高層。史上第一個留下名字的「巷伯」表字孟子，留意的是，這個孟子並非繼承孔聖人儒家學說的孟子，而是周幽王時期的一個有名的文人，他寫了一首詩《巷伯》，存於《詩經·小雅》流傳至今，詩中最後標明了作者本人的名號：「寺人孟子，作為此詩。凡百君子，敬而聽之。」自此，史上第一位慘遭宮刑的文人就流傳青史。
詩經·小雅·節南山之什局部 (網上圖片)
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孟子是一位在朝廷中有很大分量的大臣，否則不會受宮刑後，還被周幽王封為掌管內宮的大太監。詩中亦有指自己遭受讒言慘受宮刑，但哪人以及甚麼讒言，史上留下資料很少。但是周幽王的史料就一定有，他是中國歷史上最有名的暴君昏君，「烽火戲諸侯」的故事大家也應該聽過，他為了愛妃褒姒一笑，將調動諸侯兵馬來開玩笑，最後導致亡國。有昏君時必有佞臣，那時候就有三個著名的奸佞小人：尹球、虢石父、祭公，是哪個佞臣向周幽王進了讒言陷害了孟子，還是另有其人？已無從考據了。
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