講到「發生在大船上的淒美愛情故事」時，相信九成九的人會不假思索說出《鐵達尼號》的答案，儘管電影距今已經17年，但影片中男女主角衝破禁忌的愛情還是許多人記憶深刻的經典，只是除了沉船、愛情故事還有悲劇之外，真實世界中的「鐵達尼號」當年發生了甚麼情況，對不少人來說還是模模糊糊的印象。
事實上，鐵達尼號船難發生後，不只改變了世人對船難的想像，更影響後來在海上安全與通訊上的國際規範。
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「你跳，我也跟著跳(You jump, I jump)」當年《鐵達尼號》電影中男女主角深情告白讓人印象深刻，也讓許多人認識到鐵達尼號的故事。photo credit: Eric Constantineau via flickr
幾不可沉
1912年4月14日，被當時雜誌《造船専家》（The Shipbuilder）譽為「幾不可沉」（practically unsinkable）的鐵達尼號(RMS Titanic)，在世人羨慕讚嘆的目光下，展開處女航，但沒有人想到這艘巨型郵輪就這麼一去不返，在4月15日沉沒在大西洋中，這場災難震驚國際社會，並再度證明：人類的技術成就再怎麼進展，仍無法與大自然的力量相比。
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鐵達尼號上的頭等艙。photo credit : wikicommons
急速巨獸
當時從英國出發朝紐約前進的鐵達尼號，因為人為疏失最後葬身在大西洋中，這場船難引來相當大震撼的原因，除了因為死傷數在沒有戰爭的承平時期看來相當驚人，再來是鐵達尼號的建造和規模堪稱空前。
當時，鐵達尼號可以容納2,453位乘客，892名船員，總載客量高達3,327人，就算船上載有數千乘客外加奢華設施，數十台鍋爐還有蒸氣機等等提供強大動力讓這艘長達269公尺的巨船可以航出23節(每小時43公里)的速度。
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鐵達尼號上面最著名的裝潢之一：大樓梯(Grand Staircase)。當年在電影中也因為女主角登場讓人留下深刻印象。photo credit : wikicommons
船上可見電梯
走上鐵達尼，你會發現船上有三種艙等，再搭配頂級的遊樂設施例如三溫暖、游泳池、健身房和圖書館等等，就連當時相當罕見的電梯(升降機)都設置在船上，就算是二等艙和三等艙，在當時都是其他輪船的頭等等級。
這艘巨船目標是提供高檔服務，所以船上還有一間「巴黎咖啡館」，讓世界各地的富豪名媛可以遠眺海景享受下午茶。此外，用高級橡木和鍍金打造的大樓梯更讓人印象深刻，這在電影中也是矚目的重點之一。
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鐵達尼號B甲板區的a la carte餐廳(意指按菜單逐道點餐並非套餐)，當時由義大利籍的廚師擔綱主廚。photo credit : wikicommons
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船上的名流貴客可以放鬆交流的巴黎人(Parisien)咖啡館。photo credit : wikicommons
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當時的鐵達尼號也附設健身房供乘客使用。photo credit : wikicommons
不幸的升等
有趣的是，我們以為頭等艙之外的乘客可能都是相對較平凡普通的乘客，但並非如此，當年因為許多客輪出讓煤礦給鐵達尼號的處女航活動，原本要搭其他客船的貴客被取消行程之下，就轉到了鐵達尼號的二等艙中，這些貴客當年有機會參加處女航看來是相當幸運的，他們卻沒料到這是最後一次的航行。
另外，鐵達尼號的頭等艙確實是整艘船隻最為昂貴奢華的部分，當時世界最富有的幾位名人就在這趟旅程上。
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三等艙只能等死？
看過電影《鐵達尼號》的人，可能會對幾幕特別有印象，例如三等艙的乘客被困在船底，或是女主角未婚夫為了可以搭救生船逃難故意找了嬰兒抱在手上，這讓不少人留下「逃命也有歧視區隔」的印象，事實上，目前專家推測，當年會出現許多人沒船搭，或是三等艙乘客被迫擠在船底而死，是因為當時的指揮人員過度震驚，急著想讓大家鎮定並有秩序逃難，結果忘記對負責三等艙的人員下令，這讓三等艙的人員一直等待命令。
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當時船難發生搭上救生艇的乘客。photo credit : wikicommons
救生船本來就不夠
當年，救生船的位置多是先保留給婦孺為主，當鐵達尼號出現問題時，不少婦女不相信會有大災難所以沒有登上救生艇，這讓一開始的救生艇在沒有搭滿的狀態下就離去。雪上加霜的是，當年的救生艇的概念是「把乘客轉運到另一艘船上」的概念，救生艇數量是「根據船的噸位」，所以當年鐵達尼號雖然有2千多人在船上，但實際救生艇可以載的人口總數只有1117人。
總總因素下，也讓男性的死亡數飆高，更有許多人沒能搭上救生船。
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4歲的麥可(Michel)和2歲的艾德蒙(Edmond)是當時倖存者中唯一沒有父母陪伴逃出的孩子
如果我在船上…
或許有人會好奇，如果當年他也在船上的話，要在哪個艙等的獲救率最高？根據當時留存下的紀錄，其實不是頭等艙的獲救率最高，雖說一般成年男女的獲救率仍是以頭等艙最高，但若換成孩童來說，是二等艙的獲救率最高。不過就性別比來看，男性在這場船難中的死亡率最高。
2009年5月31日，最後一名生還者密爾維娜•狄恩（Milvina Dean）逝世，享壽97歲，船難發生時她只有9週大，是鐵達尼號船難中最年輕的生還者，她同樣對事件沒有記憶。最後一名生還者逝世後，亦代表鐵達尼號的所有乘客都已逝世。
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倖存者之一的柯雷特(Stuart Collett)
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倖存者之一布朗太太(Mrs. James J. "Molly" Brown)
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網友繪製的救生船分布圖，可以見到當時離鐵達尼號最近的是未能及時伸出援手的加州人號。photo credit: AvelKeltia
誰害鐵達尼沉沒？
釘材出問題
是甚麼原因讓鐵達尼號沉沒？眾多的發現中有幾項人為因素備受討論；首先是造船的材料，當年鐵達尼號在船頭部分空間狹小，不像其他船身部分可以用重型機器來安裝鋼鐵造鉚釘，必須改用人工安裝鍛鐵造鉚釘，但這種鉚釘堅固程度不及鋼鐵造鉚釘，所以當時的工人就加入礦渣來強化，但過量的礦渣使鉚釘變得脆弱，後來專家就證實這些礦渣鉚釘承受壓力不足4.54噸，但鐵達尼號撞向冰山時每根鉚釘至少得承受6.35噸的壓力，也就是說，當年部分鉚釘不能承受強大的撞擊力，使船身出現裂縫讓海水湧入船艙。
見死不救加州人號
再來是通訊的疏失，當年曾向鐵達尼號提出警告的「加州人號」(SS Californian)，一開始只得到鐵達尼號的船員的粗魯回話，加州人號船員在下班後也關閉了無線電通訊，他們在船難發生時有看見不斷射出的火箭，但因為收不到通訊不敢貿然救援。若加州人號當時迅速反應，那麼鐵達尼號船上的救生艇就能發揮「轉送乘客到另艘接應船」的功用。
後來，人們不滿加州人號的遲緩動作，認為他們見死不救，但船長羅德在之後的聽證會上反駁他當時看見的根本不是鐵達尼號，而且大家所說的燈火其實是星星，他表示在知道沉沒消息後就已經盡力搶救，但人們多認為他是在狡辯。
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#13
正在巡邏的國際冰情隊(IIP)。 photo credit: wikicommons
影響現代通訊和求救訊號
鐵達尼號的沉沒，更影響後世對航海安全和通訊的處理，自從1912年的事件發生後，英國召開海上生命安全國際大會，這也讓「國際冰情巡邏隊」(International Ice Patrol)誕生，這屬於美國海岸警備隊的團隊，至今仍持續巡邏大西洋上的冰山情況。
再來，鐵達尼號的沉沒是好幾個人為疏忽引起，國際大會就規定，救生艇要確保可以容納船上所有人、船上無線電通訊要24小時開通，以及只要有船發射出火箭，都要一律視為求救的訊號。
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#14
2012年參加鐵達尼號滿百年紀念會的大衛和派翠西亞，派翠西亞的祖父是鐵達尼號的罹難者之一
緬懷和新生
2012年時，為了悼念這場驚人船難屆滿百年，來自28個國家，共有1309位乘客搭上了英國郵輪「巴爾莫勒爾號」(M/S Balmoral)舉辦的紀念航程，其中多數是當年鐵達尼號乘客的後代，也有歷史學家和鐵達尼號研究者在其中。
當時的紀念航程復刻了鐵達尼號的設施、餐飲、航行路線等，但他們前往大西洋前的行程並不順利。例如碰上巨浪，也有乘客心臟不適必須暫時返航。種種傳言在當時都讓人懷疑這是否為鐵達尼號船難的作祟。幸好，4月15日凌晨，就在鐵達尼號沉沒100週年的日子，巴爾莫勒爾抵達鐵達尼號殘骸所在地點，最後也順利舉行悼念儀式。
2016年鐵達尼二號首航
鐵達尼號的事蹟讓人津津樂道，就有人決定復刻這艘巨船；澳洲礦業富翁克萊夫•帕爾默(Clive Palmer)與中國南京的長航重工金陵船廠，就決定合作以1：1方式復刻鐵達尼號，他們並計畫將於2016年首航。
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#15
屢創票房紀錄導演
鐵達尼號歷史事件經過大導演詹姆士柯麥隆(James Cameron)編導後，於1997年上映，電影在全球創下18億美金票房，這讓他在影史上創下電影票房收入第一名的紀錄。直到2010年的《阿凡達》出現，柯麥隆又再度用20億美金打破自己的紀錄。
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#16
因為電影爆紅的兩位大明星，凱特溫絲蕾以及李奧納多狄卡皮歐。
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在電影中聲名大噪的170克拉藍寶石「海洋之心」(Coeur de la Mer)
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#18
1912年4月15日，《紐約先驅報》用斗大標題刊出悲劇消息。photo credit: wikicommons
最後的航海日誌
根據鐵達尼號官網所整理的沉船時間表，事件簡述如下：
1912年2月2日：鐵達尼號上最年幼的乘客，同時也是倖存者之一的密爾維娜•狄恩(Milvina Dean)誕生。
1912年4月11日：鐵達尼號收起船錨，離開英國皇后鎮(Queenstown)
1912年4月14日，星期日
上午，船員們因為禮拜的關係，救生艇的演練只做了一半
22點55分，距離鐵達尼號不遠的加州人號(SS Californian)被冰塊環繞，船長羅德(Stanley Lord)決定停船，拋下船錨的同時也向周遭船隻提出警告，但他從鐵達尼方面得到的回應卻是粗魯地說：「勿搔擾！住口吧！你已經干擾我的訊號了！我正向瑞斯角（位於紐芬蘭）發電報！（Keep out! Shut up! You're jamming my signal, I'm working Cape Race!）」。之後船長羅德就在23點30分關閉無線電下班休息。
23點30分，鐵達尼號船員發現前方有霧狀物體
23點40分：鐵達尼以20海節(約每小時37公里)的航速前進，卻突然發現巨大冰山現身，瞭望員當下鳴起三聲警告鈴，緊急告知艦橋：「冰山，就在前面！（Iceberg right ahead.）」，儘管副手做出反應，希望用右滿舵和關閉引擎措施避險，但冰山在黑夜中已正面撞向右舷並沿著船邊擦過。這驚險的瞬間在一開始無人發現，大部分乘客根本察覺不到，撞擊發生後的37秒淡然過去。
1912年4月15日，星期一
00點05分：海水淹沒船頭，乘客倉皇逃到甲板上逃難，但船上的救生艇僅能供1178人使用，而船上總人數達2227人。
00點10分至50分：距鐵達尼號約10至19浬的加州人號船員，發現了鐵達尼號的燈火，他們試著聯繫但因為摩斯電碼燈故障無法進行。不止一名船員目睹鐵達尼號發射了共9枚的白色求救火箭，但加州人號船長羅德下令按兵不動，暫不要救援。
00點15分至2點17分：更多船隻收到鐵達尼號的求救訊號，其中也包括位於鐵達尼號姊妹船奧林匹克號（Olympic），500浬外的她即時向現場行駛，準備救援。
00點15分：鐵達尼號上的乘客陷入慌亂，這時候船上甲板A為頭等乘客服務的樂隊，決定在救生艇的樓梯附近替撤離中的乘客們演奏。
2點10分：船長史密斯告訴電報員畢特（Bride）及菲利普（Philips）可離開崗位。
2點17分：史密斯船長對船員說：「現在各位要依靠自己(逃生)了（It's every man for himself）」，之後步往艦橋，等候和鐵達尼號同歸於盡。有人見設計者安德魯斯獨自呆坐在頭等吸菸室中。
2點18分：鐵達尼傳出轟天巨響，所有物體似乎同時沉入水中，船上燈光閃爍了一下便完全熄滅陷入黑暗，目擊者稱鐵達尼號此時已經斷為兩截，船首先沉入水底。
2點20分：鐵達尼號的船尾部分在水面懸浮了一會，便緩慢地在水面消失，1500人隨著她的消失而葬身大西洋中。
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